J. López

Claudio Javier López (Río Tercero, 17 de julio de 1974), más conocido como el Piojo López, es un exfutbolista argentino surgido en Racing Club. Jugaba de delantero y su último equipo fue Colorado Rapids de la Major League Soccer de los Estados Unidos. Se ha destacado en su posición de delantero (principalmente de pie dominante zurdo) por su velocidad y su efectividad de cara al arco. De su carrera futbolística en Europa es recordado como un ídolo en el Valencia CF de España. También los hinchas de Racing Club lo recuerdan con mucho afecto, por haber convertido varios goles importantes vistiendo esa camiseta. Por eso lleva su nombre la filial de Unquillo, en su provincia natal. Con la selección argentina participó de los mundiales de 1998 y 2002. Se retiró de la práctica profesional en 2011, tras consagrarse campeón con los Colorado Rapids. Tras volver a la Argentina participó en competencias de rally, debutando en 2013 en el Rally Argentino. Actualmente se desempeña como asesor y dirigente del Club de Fútbol Benidorm, de la Regional Preferente de la Comunidad Valenciana.

Inicios Siendo pequeño se dedicó al baloncesto, jugando de base, pero más tarde se decidió por el fútbol, junto con su mejor amigo Diego Iván Huerta, empezando su carrera en Independiente de Río Tercero, en 1988. En 1989 se consagró campeón nacional infantil con ese equipo, en un torneo disputado en la provincia de Jujuy. Luego de un corto paso por Huracán de La France, de la ciudad de Córdoba, volvió a Independiente de Río Tercero en 1990. El empresario Manuel Patiño compró su pase a cambio de U$S 5000 y lo llevó a las divisiones inferiores del Club Estudiantes de La Plata. Jugó allí en sexta división, pero no se adaptó y retornó a su ciudad natal. En 1992 jugó en Club Atlético Universitario (Córdoba), y un año después fue convocado para integrar la selección nacional Sub-17, dirigida por Reinaldo Merlo. Sin embargo, los encuentros que iba a disputar ese equipo se suspendieron y perdió la oportunidad de vestir la camiseta albiceleste. Ese mismo año, fue transferido al Racing Club.

Racing Club (1992-1996)

Temporada 1992-93 Claudio López debutó en Racing Club el 20 de septiembre de 1992, en un encuentro del Torneo Apertura que La Academia, entrenado por Humberto Grondona, perdió por 1 a 0 ante Deportivo Español. Esa tarde ingresó a los 14 minutos de la segunda etapa por el delantero paraguayo Carlos Luis Torres. En ese Apertura 1992 jugó 7 encuentros y también participó de la Supercopa 1992. Estuvo presente en la victoria 2-1 de Racing sobre Independiente. Finalmente, se consagraría subcampeón al caer ante Cruzeiro brasilero. Su primer gol en la primera división de Racing lo anotó en los Torneos de Verano de Argentina, justamente ante Independiente, en 1993. El encuentro finalizó 3-3. En ese verano El Piojo jugó otros dos encuentros más. Llegó el Torneo Clausura 1993, en el que Racing acabaría en la sexta posición. El Piojo jugó 12 de los 19 partidos del torneo y, en la última jornada, anotó su primer gol oficial: fue ante Talleres, Racing goleó 4-0 y él fue elegido por la revista El Gráfico como la figura del partido.

Temporada 1993-94 Mientras que las selecciones de Sudamérica disputaban la Copa América 1993 en Ecuador, y posteriormente las eliminatorias para la Copa Mundial de Fútbol de 1994, en la Argentina se organizó el Torneo Centenario 1993, que incluía a los 20 equipos de Primera División. Racing debutó contra Independiente donde Claudio López marcó un gol para el triunfo 2-1.