El camino de España a su segunda estrella: así conquistó la Roja el Mundial 2026, partido a partido
España es campeona del mundo por segunda vez y lo ha hecho con el sello de la mejor generación de su historia: ocho partidos, siete victorias y un solo empate, catorce goles a favor y apenas uno en contra. De la Fuente construyó un equipo de posesión, presión y paciencia que fue de menos a más —del 0-0 inicial ante Cabo Verde al 1-0 a Argentina en la final— y que encontró héroe cuando lo necesitó: Merino en el descuento, Oyarzabal desde los once metros, Porro, y los suplentes Nico Williams y Ferrán Torres en Nueva York. Repasamos el recorrido completo de la Roja, sus mejores momentos y las claves de su fútbol.
España ha ganado el Mundial 2026 y ha sumado la segunda estrella de su historia, dieciséis años después de la de Sudáfrica 2010. Pero más allá del título, lo que deja la Roja de Luis de la Fuente es la sensación de haber visto a la mejor generación del fútbol español coronarse con un torneo casi perfecto: ocho partidos, siete victorias y un único empate, catorce goles a favor y solo uno en contra, con siete porterías a cero. Repasamos, partido a partido, cómo se construyó esta gesta.
FASE DE GRUPOS (GRUPO H). El estreno fue el más frío de todo el campeonato: un 0-0 ante Cabo Verde en el que España acumuló posesión pero no encontró el gol, un aviso de que el torneo no iba a ser un paseo. La reacción llegó en la segunda jornada con una exhibición: 4-0 a Arabia Saudí, el partido más goleador de la Roja en todo el Mundial y la primera muestra de su potencial ofensivo. El billete de primera de grupo se selló con un 1-0 a Uruguay, un triunfo de oficio ante un rival duro que confirmó que este equipo también sabía ganar los partidos feos.
DIECISEISAVOS: ESPAÑA 3-0 AUSTRIA. Con la eliminación directa arrancó la mejor versión de la Roja. Austria fue barrida por 3-0 en un partido en el que España dominó de principio a fin y dejó encarrilada la eliminatoria pronto. El bloque funcionaba, la defensa era un muro y el equipo transmitía la solidez de un aspirante serio al título.
OCTAVOS: ESPAÑA 1-0 PORTUGAL. El derbi ibérico fue el primer gran examen y lo resolvió un nombre que se repetiría: Mikel Merino. El centrocampista apareció en el minuto 90+1 para deshacer un empate agónico y meter a España en cuartos sobre la bocina. Un triunfo de carácter en el partido más tenso hasta la fecha, ante una Portugal que vendió cara su piel.
CUARTOS: ESPAÑA 2-1 BÉLGICA. El único partido en el que España encajó en todo el torneo. Fabián Ruiz abrió el marcador y, cuando Bélgica apretaba, volvió a aparecer Merino —esta vez en el minuto 88— para sentenciar el 2-1 y ejercer, otra vez, de héroe en el tramo final. La Roja sufrió, pero volvió a ganar los minutos que deciden.
SEMIFINAL: ESPAÑA 2-0 FRANCIA. La reedición de la semifinal de la Eurocopa 2024 volvió a caer del lado español. Mikel Oyarzabal abrió de penalti en el 22' y Pedro Porro sentenció en el 58' rematando una asistencia de Dani Olmo. Con Mbappé maniatado y un Unai Simón enorme, España dejó a Francia fuera por segundo torneo consecutivo y se citó con la gloria.
FINAL: ESPAÑA 1-0 ARGENTINA (PRÓRROGA). El último acto fue el más agónico. Ante la campeona del mundo, España firmó su dominio de siempre —65 % de posesión, 20 tiros por 2— pero se estrelló una y otra vez contra un Dibu Martínez descomunal. El 0-0 aguantó hasta la prórroga, donde De la Fuente ganó el partido desde el banquillo: en el 106', Pedro Porro centró, Nico Williams peinó y Ferrán Torres, otro suplente, empujó el gol de la segunda estrella. Argentina, además, acabó con diez por la expulsión de Enzo Fernández.
LAS CLAVES DEL JUEGO. El fútbol de esta España fue reconocible en cada partido: dominio del balón (posesiones que rozaron el 68 % en algunos cruces), presión alta para recuperar rápido y una paciencia infinita para esperar el momento del gol. La solidez defensiva fue la base —un solo gol encajado en ocho partidos, con Unai Simón como seguro y una zaga liderada por Laporte y el jovencísimo Cubarsí—, y la profundidad de la plantilla, la diferencia: los goles llegaron repartidos y muchas veces desde el banquillo.
LOS PROTAGONISTAS. Mikel Oyarzabal fue el máximo goleador del equipo con cinco tantos y el hombre de los momentos importantes; Mikel Merino, el revulsivo eterno, decidió Portugal y Bélgica en el descuento; Pedro Porro se destapó con goles y asistencias clave; y en la final, Nico Williams y Ferrán Torres cerraron la obra desde el banquillo. Con Lamine Yamal iluminando por fuera, Pedri y Fabián manejando el ritmo y Rodri como faro del centro del campo, De la Fuente encadenó la Eurocopa 2024 y el Mundial 2026, un doblete al alcance de muy pocos.
España se va de Estados Unidos, México y Canadá con la segunda estrella y con la etiqueta, ahora sí indiscutible, de mejor selección del mundo. Una generación que ya es historia del fútbol español. Puedes revivir todos los partidos, crónicas y datos del torneo en nuestra web.