Francia sufre pero puede con Paraguay (1-0): un penalti de Mbappé mete a los galos en cuartos
Un penalti transformado por Kylian Mbappé en el minuto 70 fue lo único que separó a una Francia dominadora de una Paraguay ultradefensiva y correosa. Con su séptimo gol, Mbappé alcanza a Messi en la cima del goleo. En cuartos espera Marruecos.
Francia se clasificó para los cuartos de final del Mundial 2026 con una victoria tan trabajada como justa sobre Paraguay (1-0) en el Lincoln Financial Field de Filadelfia. Un penalti transformado por Kylian Mbappé en el minuto 70 rompió la resistencia de una Albirroja que se plantó con un cerrojo y estuvo a punto de llevarse el premio a la prórroga. Les Bleus dominaron de principio a fin, pero necesitaron paciencia y un penalti para tumbar el muro paraguayo.
Gustavo Alfaro, que ya había dado la campanada eliminando a Alemania en los penaltis en dieciseisavos, dispuso a Paraguay en un 5-4-1 ultradefensivo con Orlando Gill en la portería y Julio Enciso como única referencia arriba. Didier Deschamps respondió con su 4-2-3-1 de gala: Mike Maignan bajo palos; una línea de garantías con Koundé, Upamecano, Saliba y Digne; y un tridente de ensueño con Ousmane Dembélé, Michael Olise y Bradley Barcola por detrás de Mbappé. La primera parte, sin embargo, terminó sin goles: Paraguay se replegó con orden y Francia chocó una y otra vez contra la telaraña defensiva guaraní.
El dominio francés fue abrumador —76 % de posesión, 15 remates y once córners frente al único tiro a puerta de Paraguay—, pero se topó con un Orlando Gill inspirado, que firmó cuatro paradas de mérito para mantener con vida a los suyos. El cerrojo se abrió en el minuto 70: una acción dentro del área acabó en penalti que Mbappé transformó con su habitual sangre fría para el 0-1. Era el gol que Francia llevaba toda la noche mereciendo.
Con la ventaja, Alfaro movió el banquillo —entraron Almirón, Gabriel Ávalos y compañía— en busca de una épica final, pero Paraguay apenas inquietó a Maignan: cerró el partido con un exiguo xG de 0,15 que retrata su impotencia ofensiva. Curiosamente, el premio al mejor jugador no recayó en Mbappé sino en el central Dayot Upamecano (7,5), síntoma de un partido de resistencia en el que Francia mandó sin brillar y su defensa no concedió nada.
El tanto tiene premio doble para Mbappé: con su séptimo gol del torneo alcanza a Lionel Messi en lo más alto de la tabla de goleadores, en un pulso por el Botín de Oro que promete durar hasta la última bala. Paraguay, que había hecho soñar a toda Sudamérica tras eliminar a Alemania, se despide con la cabeza muy alta. Francia, en cambio, avanza a los cuartos de final, donde le espera la Marruecos que esta misma tarde goleó a Canadá (3-0). Con este resultado se cierra la jornada de octavos del 4 de julio.