Mikel Merino, el héroe de los descuentos: los goles que empujaron a España al título
Toda gesta tiene sus héroes inesperados, y el de España en el Mundial 2026 se llamó Mikel Merino. El centrocampista apareció en el descuento para decidir dos eliminatorias clave —el 1-0 a Portugal en el 90+1 y el 2-1 a Bélgica en el 88—, dos goles que resultaron decisivos en el camino de la Roja hacia su segunda estrella. Repasamos al revulsivo de oro.
En los grandes torneos, a veces la diferencia entre la gloria y la eliminación la marca un jugador que aparece cuando nadie lo espera. Para España, en el Mundial 2026, ese jugador fue Mikel Merino. El centrocampista se convirtió en el revulsivo perfecto, el hombre que decidía los partidos en los minutos finales, cuando las fuerzas flaquean y un gol vale un torneo.
Su obra maestra tuvo dos capítulos. El primero, en los octavos de final ante Portugal: con el partido igualado y camino de la prórroga, Merino apareció en el minuto 90+1 para firmar el 1-0 que metió a España en cuartos sobre la bocina, en el derbi ibérico más tenso del campeonato. El segundo, en cuartos ante Bélgica: con la eliminatoria abierta, volvió a aparecer en el minuto 88 para sentenciar el 2-1 y ejercer, otra vez, de héroe.
Dos goles, dos eliminatorias resueltas, un patrón que convirtió a Merino en una de las figuras silenciosas del título. En un equipo lleno de estrellas, su capacidad para aparecer en el momento justo fue un arma decisiva en manos de Luis de la Fuente, que supo cuándo lanzarlo al campo.
Merino no se llevó los grandes premios individuales, pero su nombre quedará ligado para siempre a la segunda estrella de España. Los héroes de los descuentos tienen ese don: aparecer cuando más se les necesita. Consulta su ficha y el camino de España al título en nuestra web.