Portugal remonta a Croacia en el descuento (2-1) con un gol de Gonçalo Ramos y se cita con España
Perišić adelantó a Croacia (53'), Cristiano Ronaldo empató de penalti (68') y Gonçalo Ramos firmó el 2-1 en el minuto 90 a pase de Rafael Leão. Portugal se medirá a España en octavos; Modrić y Croacia se despiden del Mundial.
Portugal se clasificó para los octavos de final del Mundial 2026 con una remontada agónica ante Croacia (2-1) en el BMO Field de Toronto, el estadio a orillas del lago Ontario que habitualmente acoge al Toronto FC de la MLS. En una noche cerrada, con las dos selecciones colgadas de sus veteranos, un gol de Gonçalo Ramos en el minuto 90 mandó a casa a la generación de Luka Modrić.
Roberto Martínez alineó un 4-2-3-1 con Diogo Costa en la portería; Cancelo, Rúben Dias, Renato Veiga y Nuno Mendes en defensa; João Neves y Vitinha por delante; y Bruno Fernandes, Pedro Neto y Rafael Leão en apoyo de Cristiano Ronaldo. Enfrente, Zlatko Dalić apostó por la experiencia con Modrić y Kovačić en el medio e Ivan Perišić reconvertido en lateral. Y fue precisamente Perišić quien golpeó primero: en el minuto 53 empujó a la red el 0-1 y silenció a la marea lusa.
La reacción portuguesa tardó en cuajar. En el 61, un tanto de Ronaldo fue anulado por fuera de juego tras revisión del VAR, pero el propio capitán no falló desde los once metros en el minuto 68 para firmar el 1-1. Roberto Martínez había refrescado el ataque con Gonçalo Ramos —que entró por Cancelo— y el guion se volvió un asalto continuo a la meta de Dominik Livaković.
El tramo final fue un ir y venir de nervios y de banderines de fuera de juego: el colegiado, con ayuda del VAR, anuló sendos goles a Croacia (a Sučić en el 81 y a Gvardiol en el 90). Cuando el partido pedía prórroga, apareció Gonçalo Ramos: en el minuto 90, a pase de Rafael Leão, batió a Livaković para el 2-1 definitivo. El delantero, elegido mejor jugador del encuentro con una valoración de 7,9, decidió desde el banquillo.
Las estadísticas dibujan un duelo más igualado de lo que dice el marcador: Portugal mandó en la posesión (61 %) pero Croacia disparó más veces entre los tres palos (seis por tres) y obligó a Diogo Costa a cinco intervenciones. El xG (2,18 a 1,34) refleja el pulso de una eliminatoria que se resolvió en los detalles y en el fondo de banquillo luso.
Croacia, subcampeona en 2018 y tercera en 2022, se despide del Mundial y cierra un ciclo dorado: Modrić y Perišić dijeron adiós a lo grande, pero se van a casa. Portugal, con un Ronaldo de 41 años aún capaz de asumir un penalti decisivo, avanza a octavos y ya tiene rival: España, que este mismo día goleó a Austria. Será un duelo ibérico por un puesto en cuartos.