Récords de leyenda: los jugadores con más partidos en los Mundiales
Lionel Messi ostenta el récord de más partidos en Mundiales, 26, tras superar en 2022 a Lothar Matthäus, que lo mantuvo más de dos décadas con 25. Klose y Maldini completan la lista de los eternos.
Llegar a un Mundial ya es difícil; jugar muchos, y muchos partidos, está al alcance de muy pocos. El récord absoluto de encuentros disputados en fases finales pertenece a Lionel Messi, que llegó a los 26 partidos en la final de 2022, la que Argentina ganó a Francia, superando así una marca que parecía eterna.
Porque durante más de veinte años ese récord fue del alemán Lothar Matthäus, que acumuló 25 partidos a lo largo de cinco Mundiales entre 1982 y 1998. Matthäus fue campeón del mundo en 1990 como líder de la Alemania Federal y subcampeón en 1982 y 1986, y su regularidad lo convirtió en la referencia que todos perseguían.
En la lista de los que más han jugado aparecen a continuación dos monumentos: el goleador alemán Miroslav Klose, con 24 partidos y campeón en 2014, y el defensa italiano Paolo Maldini, con 23 y subcampeón en 1994. Todos ellos rondan o superan la veintena de encuentros y varias finales.
Jugar cinco Copas del Mundo es otra hazaña reservada a unos pocos elegidos. El mexicano Antonio Carbajal fue el pionero, y con el tiempo se le han unido nombres como Matthäus, Rafael Márquez, Gianluigi Buffon, el propio Messi y Cristiano Ronaldo, que han estirado sus carreras a lo largo de dos décadas.
Detrás de cada récord hay una historia de constancia: la de futbolistas capaces de mantenerse en la élite mundial durante quince o veinte años. En un torneo que se juega cada cuatro, esa permanencia es quizá el mérito más difícil de todos.
Fuente: Wikipedia (Lionel Messi; Lothar Matthäus; FIFA World Cup records and statistics).